现在，人们已从 “居者有其屋”发展到要求 “居者优其屋”。究竟什么是“优”呢？“优”就是指舒适的热环境、光环境、声环境和气环境。

通俗地讲，房屋的热环境就是冷热问题。适宜的室内热环境是指室内空气温度、湿度、气流速度，以及环境热辐射得当，使人体在所处环境中易于保持热平衡从而感到舒适的室内环境条件。影响热环境的主要因素是空气温度、湿度和环境辐射温度。生活经验告诉我们，最舒适的室内热环境是冬天室内空气温度一般在16-18℃、相对湿度50％～60％、环境辐射温度与室内空气相当；夏天室内空气温度一般在24-26℃、相对湿度50％～60％，环境辐射温度不超过29℃，此时人们通常会感到非常舒服和健康。

由光(照度水平和分布、照明的形式)与颜色（色调、色饱和度、室内颜色分布、颜色显现）在室内建立的同房间形状有关的生理和心理环境。人们通过听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉认识世界，在所获得的信息中有80％来自光引起的视觉。因此,创造舒适的光环境,提高视觉效能，是建筑光学的主要研究课题，其目的是追求合理的设计标准和照明设备,节约能源,使科学与艺术融为一体。

光环境设计是现代建筑设计的一个有机组成部分，包括室外光环境和室内光环境。前者是在室外空间由光照射而形成的环境。它的功能是要满足物理、生理 (视觉)、心理、美学、社会(指节能、绿色照明) 等方面的要求。后者是在室内空间由光照射而形成的环境。它的功能是要满足物理、生理(视觉)、心理、人体功效学及美学等方面的要求。